El proyecto de una gran piscina cubierta de olas artificiales ha dividido a los vecinos de Villaverde de Pontones, una localidad de apenas 470 habitantes. El Olucas Surf Center prevé una inversión de unos 40 millones de euros y aspira a atraer 200.000 visitantes al año a partir de 2030.
Según apunta El País, la iniciativa contempla ocupar 100.000 metros cuadrados de suelo rústico mediante un Plan Singular de Interés Regional (PSIR). El complejo incluiría la piscina de olas y otros espacios de restauración, alojamiento, formación y bienestar, con una previsión de unos 60 empleos.
El principal temor entre parte de los vecinos es el efecto que tendría la llegada de cientos de miles de visitantes sobre una localidad pequeña. Algunos aseguran que ya se han producido contactos para adquirir terrenos y alertan de posibles subidas de precios, más tráfico y presión sobre los servicios. Otros residentes, en cambio, valoran la actividad económica y el empleo que podría generar la instalación.
La comparación con Somo y Loredo, dos localidades cercanas con una fuerte actividad vinculada al surf, está muy presente en el debate. Quienes se oponen al proyecto temen que Pontones termine soportando una presión turística similar. En Somo, algunos profesionales del sector ven con buenos ojos disponer de una instalación para entrenar, aunque también cuestionan la transformación urbanística que puede acompañarla.
El proyecto ha generado críticas de la oposición. El PRC cuestiona que el Ayuntamiento de Ribamontán al Monte no conozca los detalles de una actuación de esta dimensión, mientras PSOE y Cantabristas han expresado sus dudas sobre el PSIR y el riesgo de incrementar la masificación turística. Por su parte, el ejecutivo regional sostiene que la instalación tendrá un consumo de agua limitado.