Una cifra incontable de hoteles europeos, que sigue en crecimiento casi diario, ha demandado a Booking, la multinacional americana con sede en Ámsterdam, por los contratos que les impuso desde 2004 a 2024, que les obligaba a ofrecerle siempre el mejor precio posible (Booking niega la mayor y avisa a los hoteleros: “Nos defenderemos con firmeza”).
Esa cláusula ha sido declarada ilegal por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, por ser contraria al derecho a la competencia. Booking, desde 2004 a 2015, exigía que ningún hotel ofreciera un precio inferior al que tenía su plataforma en absolutamente ningún canal; desde 2015 a 2024 esa condición se redujo y sólo se extendía al canal directo, de forma que mediante agencias de viajes u otros mayoristas Booking aceptaba precios inferiores (Se acercan a 11.000 los hoteles que litigan contra Booking).
¿Cuánto dinero supone esto?
Los hoteleros han presentado una demanda conjunta con un informe pericial que determina el importe de la indemnización de acuerdo a los daños causados. Estiman los peritos que los hoteles han perdido el dos por ciento de sus ingresos durante estos 20 años. Si tomamos como ejemplo un hotel que facture entre cinco y diez millones de euros anuales, el daño sobre el que estarían reclamando a Booking podría ir entre el millón y medio y los tres millones de euros.
La demanda durará tiempo y la sentencia final determinará si esta valoración se adapta a la realidad, pero en todo caso se avecina una lluvia de dinero para los hoteles que han tenido que aceptar durante décadas los contratos con Booking, prácticamente único intermediario del mercado en muchos casos.